Vooroordelen in de brieven van Paulus?

Vooroordelen in de brieven van Paulus?

Af en toe horen we over etnisch profileren, bijvoorbeeld bij de toeslagenaffaire. En onlangs nog, bij de noodlottig verlopen aanhouding door politie van een gekleurd iemand op een fatbike. Afkomst en uiterlijk gaan bij ons vaak gepaard met vooroordelen.

Volgens Matthijs den Dulk speelden zulke vooroordelen ook al in de Grieks-Romeinse wereld van Paulus. Net als zijn tijdgenoten kende Paulus soms een vaste volksaard toe aan hele bevolkingsgroepen. Zo golden Korintiërs als seksueel losbandig, Scythen waren onbehouwen en barbaars, Galaten wispelturig en Kretenzers leugenaars. Met zulke stereotypen in zijn achterhoofd schreef Paulus zijn brieven, zoals we hier en daar zullen merken.

De brieven van Paulus behoren tot de oudste christelijke geschriften, ouder dan de vier Evangelies. Ze hebben een enorme invloed gehad. Volgens Matthijs den Dulk zijn er zelfs lijnen te trekken van de stereotypen die Paulus hanteerde naar moderne racistische ideeën. Toch geldt Paulus ook als de apostel van de heidenen, die het christendom en inclusiviteit predikte over etnische grenzen heen. Dit behoeft uitleg, wat we vrijdagavond 30 oktober gaan krijgen.

Toegang is gratis, er is een mandje voor vrijwillige bijdrage aan koffie, energie e.d.

Dr. Matthijs den Dulk is universitair hoofddocent Nieuwe Testament & Vroegchristelijke literatuur aan de Radboud Universiteit in Nijmegen.
In maart 2026 verscheen zijn boek: Ethnic Stereotypes and the Letters of Paul.